A história se passa no início do século XIX, durante o reinado de Napoleão. É nesse período que François Vidocq se torna uma lenda entre os habitantes parisienses por escapar das maiores prisões de Paris. Mas após anos vivendo como criminoso, Vidocq resolve sair da clandestinidade e colaborar com a polícia, auxiliando-os a encontrar os culpados de diversos crimes ocorridos em Lyon. Mas a escolha de se juntar à polícia tem um objetivo maior: sua liberdade. A inteligência de Vidocq, unida à sua experiência no mundo do crime, o tornarão um investigador único e incomparável.
Dirigido por Jean-François Richet que também assina o roteiro com Eric Besnard, o elenco é formado por Vincent Cassel, Patrick Chesnais, August Diehl, Olga Kurylenko, Denis Lavant, Freya Mavor, Denis Ménochet, Jérôme Pouly, James Thierrée, Fabrice Luchini, Fayçal Safi, Antoine Lelandais, Frédéric Fix, Némo Schiffman e Lucien Belvès.